محققان دانشگاه Xiamen و دانشکده پزشکی هاروارد اخیراً مطالعه‌ای انجام داده‌اند که نشان می‌دهد کمبود خواب می‌تواند روی سلول‌های بنیادی قرنیه در کوتاه‌مدت و بلندمدت تأثیر منفی بگذارد و احتمالاً منجر به اختلال بینایی و ایجاد بیماری‌های چشمی شود.
کمبود خواب، که به عنوان کم خوابی مداوم تعریف می شود، یک مشکل جدی برای سلامتی است. در کوتاه مدت، این بیماری می تواند باعث خشکی، خارش چشم و پرخونی چشم شود. بر اساس این گزارش، در درازمدت، کسانی که از کم خوابی رنج می برند در معرض خطر بیشتری برای ابتلا به بیماری های چشمی قرار دارند .
یکی از اجزای اصلی سلامت چشم، داشتن قرنیه سالم است. قرنیه لایه شفاف بافتی است که چشم را می پوشاند. توسط سلول های بنیادی که دائماً جایگزین سلول های در حال مرگ می شوند و صدمات جزئی را ترمیم می کنند، حفظ می شود. اگر فرآیندهای سلول های بنیادی قرنیه بی نظم باشند، ممکن است فرد دچار بیماری چشمی یا اختلال در بینایی شود.
در مطالعه خود، محققان Wei Li و Zugou Liu، همراه با همکارانی از دانشگاه Xiamen و دانشکده پزشکی هاروارد، چگونگی تأثیر کم خوابی بر سلول های بنیادی قرنیه را بررسی کردند. آنها با آزمایش روی موش ها مشاهده کردند که کمبود خواب کوتاه مدت باعث افزایش سرعت تکثیر سلول های بنیادی قرنیه می شود. علاوه بر این، آنتی اکسیدان های کمتری در ترکیب لایه اشک محافظ وجود داشت. این ترکیب به طور مستقیم بر فعالیت سلول های بنیادی تأثیر می گذارد و در نتیجه باعث تکثیر بیش از حد سلول می شود. با استفاده از قطره های چشمی حاوی آنتی اکسیدان، فعالیت سلول های بنیادی به سرعت طبیعی خود بازگشت.
این داده‌ها نشان می‌دهند که کمبود خواب بر سلول‌های بنیادی قرنیه تأثیر منفی می‌گذارد که ممکن است در دراز مدت باعث اختلال بینایی شود. مطالعات بیشتری برای تایید اینکه این فرآیندها در سلول های بنیادی قرنیه انسان اتفاق می افتد، مورد نیاز است. مطالعات دیگری برای آزمایش اثربخشی آنتی اکسیدان درمانی موضعی در درمان مشکلات قرنیه ناشی از کمبود خواب مورد نیاز است.