سن آنتونیو، تگزاس – یک تیم به رهبری موسسه تحقیقاتی جنوب غربی از تلسکوپ فضایی هابل برای رصد قمر مشتری، اروپا ، در طول موج‌های فرابنفش استفاده کرد و یک “شکاف” در طول موج‌های مختلف مورد استفاده برای رصد این دنیای آبی یخی را پر کرد. نقشه های UV تقریباً جهانی این تیم غلظت دی اکسید گوگرد را در سمت انتهایی اروپا نشان می دهد.
SwRI این مطالعات را با استفاده از طیف‌نگار فرابنفش اروپا (Europa-UVS) ادامه خواهد داد، که چهارمین قمر بزرگ مشتری را از روی قمر اروپای کلیپر ناسا که قرار است در سال 2024 پرتاب شود، رصد خواهد کرد. دانشمندان تقریباً مطمئن هستند که در زیر سطح یخی اروپا، اقیانوسی حاوی آب شور پنهان است. تقریباً دو برابر آب موجود در تمام اقیانوس های زمین. این قمر ممکن است امیدوار کننده ترین مکان در منظومه شمسی ما باشد که برای برخی از شکل های زندگی فراتر از زمین مناسب است.
دکتر تریسی بکر، نویسنده اصلی مقاله ای که این مشاهدات اشعه ماوراء بنفش را تشریح می کند، می گوید: «سطح نسبتاً جوان اروپا در درجه اول از یخ آب تشکیل شده است، اگرچه مواد دیگری در سطح آن شناسایی شده اند. “تعیین اینکه آیا این مواد دیگر بومی اروپا هستند برای درک شکل گیری اروپا و تکامل بعدی مهم است.”
ارزیابی مواد سطحی می تواند بینشی در مورد ترکیب اقیانوس زیرسطحی ارائه دهد. مجموعه داده SwRI اولین نقشه ای است که یک نقشه تقریباً جهانی از دی اکسید گوگرد را تولید می کند که با مناطق تیره تر در مقیاس بزرگ در طول موج مرئی و فرابنفش همبستگی دارد.
دکتر فیلیپا مولینوکس از SwRI، یکی از نویسندگان مقاله، گفت: «نتایج تعجب آور نبودند، اما ما پوشش و وضوح بسیار بهتری نسبت به مشاهدات قبلی دریافت کردیم. «بیشتر دی اکسید گوگرد در نیمکره دنباله دار اروپا دیده می شود. احتمالاً در آنجا متمرکز شده است زیرا میدان مغناطیسی چرخشی مشتری ذرات گوگردی را که از آتشفشان‌های آیو بیرون می‌ریزند به دام می‌اندازد و آنها را به پشت اروپا می‌کوبد.
آیو یکی دیگر از بزرگترین قمرهای مشتری است، اما در مقابل، آتشفشانی ترین جرم منظومه شمسی در نظر گرفته می شود. میدان مغناطیسی مشتری می تواند واکنش های شیمیایی بین یخ آب و گوگرد ایجاد کند و دی اکسید گوگرد را در سطح اروپا ایجاد کند.
علاوه بر مطالعه دی اکسید گوگرد روی سطح، ما همچنان به تلاش برای درک این معما ادامه می دهیم که چرا اروپا – که سطحی دارد که تحت سلطه یخ آب است – مانند یخ آب در طول موج های فرابنفش به نظر نمی رسد. بکر گفت که توسط این مقاله تایید شده است. “ما فعالانه در حال کار برای درک دلیل آن هستیم.”
– این بیانیه در ابتدا در سایت پژوهشکده جنوب غرب منتشر شده است